WHO: 4 grote industrieën ondermijnen volksgezondheid

De tabaks-, voedings- en alcoholindustrie veroorzaken samen met de fossiele brandstoffenindustrie wereldwijd 19 miljoen sterfgevallen per jaar, oftewel 34 procent van alle sterfgevallen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft in een rapport uiteengezet hoe deze 4 grote industrieën chronische ziekten in de hand werken en het gezondheidsbeleid belemmeren.

Misleidende tactieken

Het nieuwe WHO-rapport “Commercial determinants of noncommunicable diseases in the WHO European Region” werpt licht op het brede scala aan tactieken die de tabaks-, voedings-, alcohol- en fossiele brandstoffenindustrie gebruiken om het gezondheidsbeleid te vertragen of te blokkeren, zoals tabakscontrolemaatregelen en verplichte gezondheids- en voedingswaarde-etikettering voor voedsel en alcoholproducten. Verschillende industriesectoren maken daarbij gebruik van vrijwel identieke methoden zoals politiek lobbyen, het verspreiden van desinformatie en marketingstrategieën gericht op kinderen en jongeren. Het doel van deze grote industrieën is winsten maximaliseren en consumptie van tabak, alcohol en ultrabewerkt voedsel stimuleren, waardoor de volksgezondheid wordt ondermijnd. Alleen al in de Europese regio zijn deze 4 grote industrieën volgens de WHO geheel of gedeeltelijk verantwoordelijk voor 2,7 miljoen sterfgevallen per jaar.

Strengere regelgeving

In het rapport roept de WHO op om de buitenproportionele invloed van de commerciële sector op het gebied van het gezondheidsbeleid te verminderen. Regeringen zouden belangenconflicten moeten herkennen en het overheidsbeleid beter beschermen tegen inmenging van de industrie. De WHO pleit bijvoorbeeld voor strengere regelgeving voor marketing van producten die schadelijke zijn voor de gezondheid. Ook moeten beleidsmakers en publieke belangengroepen geholpen worden om lobbyactiviteiten van de industrie tegen te gaan. Een goed voorbeeld is Estland, waarin een coalitie van gezondheidsprofessionals als (tand)artsen en verpleegkundigen heeft bijgedragen aan het invoeren van belastingheffing op met suiker gezoete dranken.

Bron: WHO