Geen verband tussen voeding en slaap

Gaan gezonde voedingspatronen samen met beter slapen? En slapen mensen slechter als ze ongezonder eten? Onderzoekers van Wageningen University & Research hebben hier geen onderbouwing voor kunnen vinden.

Alcohol en tryptofaan

Voedingswetenschapper Auke Verkaar doet promotieonderzoek bij Wageningen University & Research en richt zich daarbij op de relatie tussen voeding en slaap. ‘We weten dat sommige voedingsmiddelen onze slaap beïnvloeden’, vertelt ze. ‘Denk maar aan alcohol. Dat verkort de tijd die we nodig hebben om in slaap te vallen, maar de slaapkwaliteit in het tweede deel van de nacht raakt erdoor verstoord. En voedingsmiddelen waarin veel tryptofaan zit, een aminozuur waaruit ons lijf het slaaphormoon melatonine maakt, lijken een gunstig effect te hebben op slaap. Maar in de praktijk eten we geen losse voedingsmiddelen, maar combinaties daarvan in eetpatronen. Daarom wilden we onderzoeken of er een verband is tussen slaap en eetpatronen.’

5 eetpatronen

Voor het onderzoek maakte Verkaar gebruik van een grote hoeveelheid onderzoeksdata van een langlopende studie van het Erasmus MC. Zo kon ze objectieve slaapgegevens, verkregen met een bewegingssensor, combineren met voedingsvragenlijsten. Ze berekende voor iedere deelnemer 5 scores die aangeven in hoeverre hun voedingspatroon voldoet aan de 5 eetpatronen die ze wilde analyseren:

• een eetpatroon volgens de Nederlandse voedingsrichtlijnen
• het Mediterrane dieet
• een voornamelijk gezond eetpatroon
• een ongezond eetpatroon
• een traditioneel Nederlands eetpatroon

Ontbrekend bewijs

Verkaar had verwacht als resultaat te vinden dat gezonde voedingspatronen samenhangen met betere slaap (minder lang wakker liggen, langer slapen of een hogere slaapkwaliteit). Maar ze vond geen overtuigend bewijs. Verkaar: ‘We concluderen dat er geen verband is tussen voedingspatronen en slaapuitkomsten. Ook waren er geen verschillen te zien tussen mannen en vrouwen of tussen jong en oud. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Sleep Medicine.

Bron: Resource