Cardioloog: ‘Leefstijlaanpak maakt écht het verschil’

‘Veel ziekten hebben te maken met de manier waarop je leeft: wat je eet, hoeveel je beweegt en of je rookt of niet. Die factoren zijn vaak net zo belangrijk als de medicijnen die je slikt.’ Dat stelt Tom van Loenhout, cardioloog en voorzitter van Alliantie Voeding in de Zorg, in een portretserie van de overheid. 

Leefstijl werkt 

Volgens Van Loenhout vonden veel artsen voeding en leefstijl tot een tiental jaar terug niet heel belangrijk. ‘Als arts word je opgeleid om een diagnose te stellen en vervolgens de ziekte te behandelen; dat gebeurt vaak met medicijnen, soms met een ingreep. Maar de betekenis van de ziekte voor de patiënt en zijn eigen rol daarin, kregen nauwelijks aandacht. Zo is het bijvoorbeeld prachtig als ik een acuut probleem kan oplossen met een dotterbehandeling, want de patiënt is dan heel dankbaar. Maar de prognose is alsnog slecht als iemand slecht eet of niet beweegt en blijft roken. Door leefstijlaspecten te benadrukken, heeft mijn werk veel meer effect. Met deze aanpak kan ik voor mensen écht het verschil maken.’ 

Betere kwaliteit van leven 

In de portretserie beschrijft Van Loenen een vrouw die na een dotterbehandeling nog steeds pijn op de borst had. Van Loenen: ‘Dan kun je als cardioloog denken: ik geef nog meer medicijnen. Maar ik koos voor een andere aanpak.’ Hij adviseerde haar om 10.000 stappen per dag te zetten en 3 maanden later was ze niet alleen 5 kg lichter, maar ook een stuk vrolijker. Van Loenen: ‘Door leefstijlverandering verandert niet alleen de prognose op lange termijn, maar ook de kwaliteit van leven op korte termijn.’ 

Bron: Rijksoverheid